Königliche Ehren für Pilatus in Spanien

23. Juni 2025: Wenn die Strände in San Javier schon früh morgens restlos besetzt sind, dann ist „Aire“! Auch dieses Jahr kamen die Besucher  Mitte Juni in Massen zur grossen Leistungsshow der spanischen Luftwaffe. Nach Angaben der Organisatoren waren es 500‘000 Menschen. Und der spanische König flog mit einem Pilatus PC-21.

 

Zu sehen gab es am Wochenende Mitte Juni sehr viel. Die Ejército del Aire y del Espacio präsentierte fast alles, was Flügel oder Rotoren hat. Ebenfalls vertreten waren die Armada mit verschiedenen Typen sowie fünf private Stiftungen, welche historische Flugzeuge in flugfähigem Zustand halten. Am Samstag konnten über zwei Dutzend Flieger und Helis in der statischen Ausstellung bestaunt und angefasst werden. Am Sonntag folgte die traditionelle, sechseinhalbstündige Flugshow über der Bucht von San Javier. Spektakulär für die Zuschauer am Strand, aber nichts für Fotografen da Gegenlicht herrscht!

 

Der höchste Gast an der Aire ist traditionellerweise der König, der zugleich Oberbefehlshaber der spanischen Streitkräfte ist. König Felipe VI. ist selbst Militärpilot und hat in San Javier seine Ausbildung auf dem Casa C-101 Aviojet absolviert. Dieses Jahr liess sich spanische Monarch nicht nehmen, selbst ins Cockpit eines Pilatus PC-21 zu steigen und die jetähnlichen Leistungen des Schweizer Exportschlagers zu erleben.

 

Der Turboprop aus Stans gehört zu den modernsten Trainingsflugzeugen der Welt und ist wohl eines der ganz wenigen, das auch königliche Weihen erhalten hat. Schon bald wird Pilatus weitere königliche Ehren zuteilwerden: Prinzessin Leonor, die älteste Tochter von Felipe VI. und Königin Letizia, startet im Herbst ihre Pilotenausbildung. Die spanische Thronfolgerin wird in San Javier ebenfalls auf dem PC-21 ausgebildet werden.

 

An der diesjährigen «Aire» feierte die Patrulla Águila ihr 40-Jahre Jubiläum. Unter die Gratulanten reihten sich auch die Patrouille Suisse, die Red Arrows, die Patrouille France und die Frecce Tricolori ein. Gleichzeitig verabschiedete sich die spanische Kunstflugstaffel von ihren alternden Aviojet. Nach ebenfalls 40 Jahren steigen die Spanier auf Pilatus PC-21 oder E.27 um, wie sie im Inventar der Ejército heissen. Die Vorführung der Patrulla Águila an der «Aire 25» war wohl auch die letzte mit der einzigartigen Massenlandung von sechs Jets. Ob man solche Manöver angesichts der immer strikteren Sicherheitsvorgaben auch künftig sehen kann, ist ungewiss. Ein Spektakel war dies ohnehin.  Fotoreport von Thomas Staffelbach