Eine B-25 Mitchell für Hugo Mathys

17. September 2023: Die North American B-25 Mitchell «Grumpy» N88972 (c/n 100-20644) ist gemäss dem holländischen Onlineportal «Scramble.nl» vom Schweizer Flugzeugliebhaber Hugo Mathys erworben worden. Er besitzt bereits zwei Douglas DC-3 und drei Beech 18, welche auch in der bekannten «Classic Formation» fliegen. Ob und wann die Mitchell in die Schweiz kommt oder ob sie wie die zweite DC-3 von Hugo Mathys in den USA stationiert bleibt, ist noch nicht bekannt.

Die von Hugo Mathys gekaufte B-25 wurde 1943 als USAAF 43-3318 gebaut und am 19. Februar 1945 als KL161 an die Royal Canadian Air Force ausgeliefert. Bis 1962 flog sie für die kanadische Luftwaffe, danach wurde das Flugzeug zivil als CF-OGQ eingesetzt. 1966 wurde die Mitchell als N88972 in die USA verkauft und zu einem Wasserbomber umgebaut und für die Waldbrandbekämpfung eingesetzt. Nach einer Karriere bei zwei Unternehmen in Fairbanks (Alaska) wurde die Mitchell dort einige Jahre lang gelagert, bis sie 1987 nach Grossbritannien verkauft wurde.

Duxford wurde zur neuen Heimat dieser B-25, die in den Farben der RCAF aus der Kriegszeit lackiert war und die ursprüngliche Seriennummer KL161, Code ‚VO-B‘, trug. Sie wurde von der «The Fighter Collection» (TFC) betrieben, welche die Mitchell mit einem grossen Indianerhäuptlingskopf auf der Steuerbordseite der Nase schmückte. Dieser wurde später entfernt. Die KL161 war jedoch eher unter ihrem Spitznamen „Grumpy“ bekannt, nach der Zeichnung des gleichnamigen Zwerges auf der Backbordseite der Nase. Die Mitchell wurde 1999 als G-BYDR ins britische Luftfahrtregister eingetragen.

Nach der Entscheidung von TFC keine mehrmotorigen Warbirds mehr zu fliegen wurde „Grumpy“ zum Verkauf angeboten. 2002 hat sie Paul Allen von Vulcan Warbirds gekauft und als N25644 registriert. Zuletzt wurde «Grumpy» in Grossbritannien während der „Flying Legends“ in Duxford 2009 in einer Formation mit der französischen und niederländischen Mitchell und einer P-40 vor Publikum geflogen. Im selben Jahr wurde die N25644 in die USA überführt, wo das Flugzeug als N88972 bei der Historic Flight Foundation in Seattle registriert wurde. In den letzten Jahren wurde diese B-25 von Spokane aus geflogen. Nach Angaben des Flugzeugmaklers Platinum Fighter Sales ist die Mitchell dann zur Erickson Aircraft Collection in Madras geflogen, um dort gewartet zu werden, bevor sie die Reise nach Europa antreten soll.          Hansjörg Bürgi

https://www.aerialvisuals.ca/AirframeDossier.php?Serial=5929